Japón reanudará este lunes oficialmente la caza comercial de ballenas, tras decidir abandonar la Comisión Ballenera Internacional (CBI) hace seis meses y zanjar la moratoria que aplicó durante tres décadas.
«Consideramos que las ballenas son recursos marinos como los peces y que pueden utilizarse siguiendo criterios científicos», explicó a la AFP un responsable del Ministerio de Agricultura, Bosques y Pesca. «Determinamos cuotas con el fin de no perjudicar a las especies», precisó.
El barco factoría Nisshin Maru, buque insignia de la flota ballenera nipona, y otros varios navíos dejarán el puerto de Shimonoseki (suroeste), presidido por una enorme estatua de una ballena, para ir a cazar cetáceos frente a las costas japonesas, en la zona de exclusividad económica del archipiélago. Otra flota partirá de Kushiro (isla septentrional de Hokkaido).
«Estamos emocionados con la reanudación de la pesca», comentó Yoshifumi Kai, presidente de una asociación de pescadores.
Desde el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), Patrick Ramage, director del programa de conservación marina ve en la reanudación de la caza comercial y en la interrupción de la pesca científica en la Antártida una suerte de última batalla para Japón.
«He pensado mucho en ello durante muchos años. Era una fantasía y ahora la fantasía se hace realidad. Japón está abandonando la caza ballenera en alta mar, no es una interrupción completa todavía pero es un paso enorme hacia el fin», explicó durante una conferencia reciente en Japón.
«Esta industria se hundirá rápidamente», auguró, y consideró que se mantiene gracias a subvenciones, para una población que terminará por desaparecer.
«Nos daban carne de ballena en la cantina cuando era pequeña, pero no creo que vaya a comerla de nuevo. Creo que Japón debería tomar sus decisiones teniendo en cuenta al resto del mundo, que dice que eso no está bien», declaró en Tokio una japonesa de 30 años, que pidió el anonimato.
Algunos especialistas japoneses creen que la retirada de Japón de la CBI fue un error. «Debe volver y defender el principio de una gestión sostenible de los recursos», defendió Masayuki Komatsu, que en el pasado fue negociador en la instancia internacional.
Y mientras que Japón reanuda la caza de ballenas, Islandia dejará de llevarla a cabo por primera vez desde 2002, pues sus dos empresas especializadas decidieron renunciar a la actividad durante la temporada 2019.