El naufragio de un barco con turistas en un lago del estado de Misuri, en Estados Unidos, dejó 17 muertos de entre uno y 70 años, informó el viernes la policía.
La embarcación llevaba 31 personas a bordo, según detalló durante una rueda de prensa el sheriff del condado de Stone, Doug Rader. Seis personas se encuentran hospitalizadas a raíz del accidente, ocurrido el jueves en el lago de Table Rock, en momentos en que el Medio Oeste se vio afectado por violentas tormentas.
Ante informes preliminares que indicaban que habría niños entre las víctimas, la oficina del comisario del condado de Stone informó que las edades de los 17 fallecidos van desde uno hasta los 70 años de edad, incluyendo al conductor de la embarcación.
Video de un segundo bote que pudo llegar a la orilla:
Video from a second 'Ride The Ducks' boat that made it safely back to shore. It was on the water at Table Rock Lake at the same time as the boat that capsized. (Credit: Paul Lemus) pic.twitter.com/AKQmWfdoal
— Jason Boatright (@TheJasonBoat) July 20, 2018
Tras el naufragio, algunos pasajeros lograron llegar a la orilla, pero la cuenta de víctimas fatales creció tras las tareas de rescate efectuadas por buzos este viernes, dijeron las autoridades.
En tanto, la rama local del Cox Medical Center, una estructura hospitalaria asentada en Misuri, confirmó que seis personas permanecen hospitalizadas.
«Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias de las víctimas de este hecho trágico», dijo el gobernador de Misuri, Mike Parson, en conferencia de prensa.
La increíble tormenta en el lago:
Tormenta repentina
El accidente se produjo cuando el barco anfibio, capaz de desplazarse tanto por tierra como por agua, trataba de regresar a tierra firme, y un viento fuerte le hizo volcar.
Gente de un barco más grande que se encontraba cerca, llamado «Branson Belle», saltó al agua a auxiliar a las personas que viajaban en la embarcación, dijo Rader.
«(Los rescatistas) llegaron rápido al lugar», dijo Curt Elleman, testigo del hecho, a la cadena MSNBC.
«Los primeros en acudir al rescate fueron barcos privados… y empezaron a sacar a la gente inmediatamente», contó.
Este viernes, los buzos localizaron la embarcación 25 metros bajo el agua, posada sobre sus ruedas.
My deepest sympathies to the families and friends of those involved in the terrible boat accident which just took place in Missouri. Such a tragedy, such a great loss. May God be with you all!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 20, 2018
El Consejo Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) envió un equipo a investigar al lugar, y el comisario llamó a los testigos a proveer videos adicionales del accidente.
«Mi oficina ha hablado con el NTSB,» tuiteó la Senadora de Misuri, Claire McCaskill. «Tienen un equipo numeroso dirigiéndose a Branson… y tendrán investigadores allí por unas semanas», agregó.