La Segunda Encuesta Nacional de Nutrición y Salud, que alcanzó a casi 22 mil personas de todo el país, mostró un alarmante diagnóstico: en Argentina, cuatro de cada diez niños y/o adolescentes están excedidos de peso. Eso implica que el 40% de los menores tiene sobrepeso. Las mediciones en adultos señalan que casi el 70% tiene sobrepeso.
El relevamiento fue realizado por la Secretaría de Gobierno de Salud en relación a las conductas alimentarias de la población. Los datos presentados muestran que el 20,7% de los NNyA de 5 a 17 años tienen sobrepeso y el 20,4% obesidad, lo que totaliza un 41,1% por encima de su peso saludable, casi el triple del porcentaje esperado para la edad (15,9%). En 2005, esta medición rondaba el 31%, según la ENNyS 1.
Otro dato que preocupa mucho a los especialistas es que en los niños de entre 0 y 5 años el exceso de peso alcanza al 13,6% de esa población. Se trata de una cifra muy elevada si se considera que el porcentaje esperado para esa franja etaria es de 2,3%.
En cuanto a los adultos, el estudio también depara que están excedidos de peso. Un 34% tiene sobrepeso, y el mismo porcentaje padece obesidad. Son números que despiertan un alerta entre los médicos y muestran que en relación con otros estudios previos, la baja talla y el bajo peso se mantienen en valores relativamente estables y se relacionan de manera inversa al nivel socioeconómico, no así el sobrepeso y la obesidad, que fueron similares.
Por otra parte, la investigación determinó que el 96,9% de los niños inició la lactancia materna al momento de nacer, pero la proporción en menores de 6 meses sigue siendo baja, con un 43,7%. El principal motivo de abandono es que la madre refiere haberse quedado sin leche.
La encuesta también confirmó la influencia de la publicidad en el comportamiento de compra de los adultos: uno de cada cinco padres aseguró que compró un alimento o bebida en la última semana porque su hijo de entre 2 a 12 años lo vio en alguna publicidad.
El consumo
La encuesta muestra que la proporción de población que refiere haber consumido diariamente alimentos recomendados, como frutas frescas y verduras, carnes, leche, yogur o quesos, se encuentra por debajo de las recomendaciones de consumo, en especial los vegetales.
En cambio, las cifras de quienes refieren haber consumido alimentos cuestionados, como bebidas azucaradas, productos de pastelería o de copetín y golosinas, que poseen alto contenido de azúcar, grasas y sal y bajo valor nutricional, es alarmante. A la vez, los niños y niñas consumen un 40% más de estos productos y el triple de golosinas respecto de los adultos.
En cuanto al etiquetado, solo un tercio de la población lee las etiquetas de los alimentos, y de ellos solo la mitad las entiende, lo que implica que menos del 15% de la población comprende la información aportada en el envase.
Finalmente, se consideró que es elevada la proporción de estudiantes que mencionan que la escuela posee un kiosco o buffet, cuyos productos más comprados fueron bebidas azucaradas y golosinas, lo que confirman que los niños están expuestos a un ambiente obesogénico que fomenta el consumo de alimentos que deberían restringirse.