El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó suspender todo tipo de ayuda a los países del llamado Triángulo Norte de Centroamérica (El Salvador, Guatemala y Honduras), en respuesta a lo que considera una débil respuesta de esas naciones para frenar las caravanas de migrantes hacia territorio estadounidense.
La decisión se tomó anoche después de que Trump criticara a los tres países por «no hacer nada» por los estadounidenses y permitir la formación de caravanas de migrantes que tienen como objetivo llegar a Estados Unidos.
Un vocero citado por la agencia EFE explicó que, por orden de Trump, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, informó de su decisión al Congreso, que tiene la última palabra en el presupuesto.
«Por instrucciones del secretario (Pompeo), estamos cumpliendo con las órdenes del presidente y acabando los programas de asistencia exterior para los países del Triángulo Norte del año fiscal 2017 y 2018. Entablaremos conversaciones con el Congreso como parte de este proceso», explicó la fuente.
El vocero no precisó qué cantidad de fondos se verán afectados por la decisión de Trump y se limitó a decir que impactará en el dinero que el Congreso aprobó para Guatemala, Honduras y El Salvador durante el año fiscal 2017 (de octubre de 2016 hasta septiembre de 2017) y el mismo periodo de 2018.
Según los últimos datos del Departamento de Estado, en 2018, Estados Unidos aprobó 120 millones de dólares para Guatemala, 80 millones para Honduras y 58 millones para El Salvador. Y, en 2017, en tanto, Estados Unidos destinó 140 millones a Guatemala, 95 millones a Honduras y 73 millones a El Salvador.
La capacidad del presidente para decidir sobre la ayuda exterior es limitada porque el Congreso es el que tiene la competencia sobre el presupuesto.
Trump había amenazado en varias ocasiones con cortar la ayuda a Centroamérica pero hasta ahora no había dado ningún paso formal para cumplir con su promesa. Y, ayer amenazó con cerrar la frontera con México, total o parcialmente, para detener las nuevas caravanas de migrantes.
«La caravana se ha formado. He acabado con los pagos a Guatemala, Honduras y El Salvador. Ya no hay dinero. Les estábamos dando 500 millones de dólares, les estábamos dando una ayuda tremenda. Hemos detenido los pagos a Honduras, Guatemala y El Salvador. Ya no les estamos pagando porque no han hecho nada por nosotros», dijo el mandatario.
Un grupo de legisladores, de visita en El Salvador, aseveró en un comunicado que «el enfoque del presidente es totalmente contraproductivo» y «solo hará que más niños y familias se vean obligados a emprender el peligroso viaje al norte hasta la frontera entre Estados Unidos y México».
«Trabajaremos con nuestros compañeros en el Congreso para hacer todo lo que esté a nuestro alcance para hacer retroceder el enfoque equivocado del presidente en Centroamérica», afirmó el grupo de legisladores, encabezado por el demócrata Eliot Engel, presidente del comité de Exteriores de la Cámara de Representantes.