La científica argentina Raquel Chan fue distinguida por sus investigaciones sobre cultivos resistentes a la sequía y al cambio ambiental, un aporte clave para la seguridad alimentaria mundial
La investigadora argentina Raquel Chan recibió el prestigioso Premio Internacional L’Oréal-Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia”, uno de los reconocimientos más importantes del mundo científico, por sus aportes en biología vegetal y agrobiotecnología.
La científica, investigadora superior del Conicet, profesora de la Universidad Nacional del Litoral y directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral, fue distinguida por desarrollar investigaciones que permitieron identificar genes y mecanismos biológicos capaces de mejorar la tolerancia de las plantas frente a condiciones ambientales extremas.
Sus estudios fueron aplicados al desarrollo de variedades de trigo, maíz, arroz y soja resistentes a la sequía y al déficit hídrico, un avance considerado estratégico para la seguridad alimentaria global en un contexto de cambio climático y creciente demanda de alimentos.
“Las plantas son seres vivos excepcionales que nos proveen todos nuestros alimentos y reponen el oxígeno que respiramos”, expresó Chan al referirse a su trabajo científico. Además, explicó que junto a su equipo lograron identificar genes específicos que permiten que determinadas especies sean más resilientes frente al estrés ambiental.
La investigadora también destacó que su trabajo apunta a enfrentar fenómenos cada vez más frecuentes como inundaciones, altas temperaturas, anegamientos y sequías prolongadas.
Entre sus principales desarrollos, Chan y su equipo crearon una técnica para aumentar la producción de semillas y frutos en sistemas de agricultura familiar. Además, impulsan la democratización del conocimiento científico mediante materiales audiovisuales gratuitos en español e inglés destinados a productores agropecuarios.
Con esta distinción, Argentina se consolidó como el país latinoamericano con más científicas reconocidas por el programa L’Oréal-Unesco, alcanzando un total de 12 investigadoras premiadas.
La trayectoria de Chan comenzó en la década del ‘80, cuando se graduó como bioquímica en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Posteriormente obtuvo su doctorado en el Centro de Estudios Fotosintéticos y Bioquímicos y realizó estudios posdoctorales en la Universidad Louis Pasteur.
A lo largo de su carrera publicó más de 80 trabajos científicos internacionales, dirigió tesis doctorales y es coautora de diez patentes internacionales. Además, recibió numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio Konex en Biotecnología, el Premio Ada Byron y el Premio Fundación Bunge y Born en Agrobiotecnología.
La edición 2026 del Premio Internacional L’Oréal-Unesco distinguió a cinco científicas de diferentes regiones del mundo por sus aportes sobresalientes en investigación y desarrollo científico.