El ex mandatario es velado en el Salón Azul. Este lunes será enterrado junto a su hijo en el cementerio de La Tablada.
Los restos del ex presidente Carlos Menem, que murió este domingo a los 90 años, llegaron al Congreso Nacional donde ya son velados. Zulema, Zulemita y Eduardo Menem fueron recibidos pocos minutos antes de las 20 por la vicepresidenta Cristina Kirchner.
A las 21.06 llegó Alberto Fernández con la primera dama, Fabiola Yañez. El presidente abrazó afectuosamente a Zulemita. El mandatario estuvo siete minutos y dio su adiós.
Al momento de la llegada de Fernández, en el Salón Azul del Senado estaban presentes, junto a la familia, el expresidente Eduardo Duhalde, el Daniel Scioli y Miguel Ángel Pichetto.
La familia había esperado la llegada del féretro en el despacho de Menem en el Senado. Cristina Kirchner era la única dirigente política en la sala. Sólo ella y sus asistentes recibieron a la familia. No había otros senadores. Cristina Kirchner estuvo unos minutos y se retiró.
La capilla ardiente se montó en el Salón Azul. A las 21.22 abrieron las puertas al público, que esperaba desde las 20 para ingresar. Hay dos cuadras de personas haciendo fila. La fila dobla alrededor de las calles del Congreso (Rivadavia, Riobamba e Yrigoyen). Les toman la temperatura al entrar el público podrá entrar.
«Esperemos que nos dejen entrar para poder despedirnos del mejor presidente desde Julio Argentino Roca», decía, más temprano, una de las primeras personas de la fila, enfundada en un piloto celeste.
Detrás de él, otro hombre destacó: «Carlos para mí fue lo más grande que hubo. Cuando con (Raúl) Alfonsín me quedé sin vivienda, me quedé sin electrodomésticos por la hiperinflación, después vino Carlitos y con él recuperé todo».
Por pedido de la familia, el funeral será de libre acceso al publico general, pero estará cerrado para la prensa. Será trasmitida por Senado TV y el canal de YouTube de Cámara alta.
Está previsto que este lunes al mediodía se cierren las puertas del Salón para que la familia despida en intimidad los restos del ex jefe de Estado.
⚫️ #Ahora Así se prepara el Congreso para recibir los restos del ex presidente Carlos Saúl Menempic.twitter.com/VdJu9hJNtk
— Con La Gente (@ConLaGenteRos) February 14, 2021
Una vida de política
El caudillo riojano devolvió el poder al peronismo en 1989 y fue la persona que por más tiempo encabezó el Poder Ejecutivo sin interrupciones en la historia del país, tras haber sellado en 1994 el «Pacto de Olivos» con Raúl Alfonsín, el primer presidente democrático tras la dictadura cívico-militar impuesta en 1976.
El líder de La Rioja, provincia a la que gobernó en dos períodos, asumió la Presidencia el 8 de julio de 1989, cinco meses antes del inicio previsto para el mandato, con promesas de «revolución productiva» y «salariazo», pero su gobierno estuvo marcado por una política de corte neoliberal que incluyó la privatización de varias empresas del Estado, cambios en las leyes laborales que implicaron la pérdida de antiguas conquistas de los trabajadores y una estrategia de «relaciones carnales» con Estados Unidos.
Asumió el poder en medio de un proceso de hiperinflación heredado de la administración de Alfonsín y, una vez en el gobierno, tejió inesperadas alianzas entre el peronismo y dirigentes de ideología liberal que hicieron sentir incómodos a muchos de sus compañeros de tantos años de lucha.
Con Domingo Cavallo como «superministro» de Economía, impuso un Plan de Convertibilidad que hizo que los argentinos vivieran durante años con paridad cambiaria, en la que un peso equivalía a un dólar, un germen -sumado a otros factores- de la crisis económica, social y política que estalló en el 2001, cuando gobernaba la Alianza.
Durante la gestión de Menem estallaron múltiples conflictos sociales, la mayoría de ellos por las pérdidas de fuentes de trabajo a causa de las privatizaciones y la precarización del mercado laboral al ritmo del plan de flexibilización que motorizó el empresariado.
La Ley de Reforma del Estado sancionada a fines de 1989 lo habilitó a privatizar a lo largo de esa década varias empresas estatales, incluidas YPF, Gas del Estado, Aerolíneas Argentinas, el Correo Argentino y el complejo minero-siderúrgico Hipasam-Altos Hornos Zapla-Somisa.
Muchos de esos procesos privatizadores, entre ellos la entrega a manos extranjeras de recursos naturales estratégicos, fueron los puntos más cuestionados de su gestión, al igual que la calidad institucional, que tuvo su máxima expresión en la denominada «mayoría automática» de la Corte Suprema, que le permitió desplegar sus políticas sin sobresaltos judiciales.
Menem, quien estuvo preso de la dictadura militar en las Lomitas, tomó el argumento de la «reconciliación nacional» para firmar en 1990 uno de sus más polémicos decretos: el indulto con el que liberó a los comandantes de la Junta Militar condenados por múltiples y gravísimos delitos contra la humanidad.
Sus estrategias políticas y su insistencia por lograr la reelección, alcanzada finalmente en 1995, lo llevaron a reformar en 1994 la Constitución Nacional, después de que el país entero se sorprendiera con la firma del «Pacto de Olivos», otra vez con Alfonsín como co-protagonista.
La nueva Constitución abrió paso a la reelección presidencial, antes vedada; derrumbó el Colegio Electoral que hasta entonces elegía al jefe del Estado; redujo de seis a cuatro años el período de mandato del Presidente y aumentó el número de senadores con una garantía de representación para la minoría, entre otros puntos.
Menem, un político de raza, de aquellos que recorrían el país en cualquier medio de transporte para las campañas, mostró un estilo campechano, con largas patillas y acento riojano, lo cual lo ayudó a crecer en popularidad dentro de las filas del peronismo, al que abrazó en su juventud.
En los años 90, algunas de sus actitudes en el ejercicio de la Presidencia eran consideradas extravagantes, como la vez que jugó en cancha llena al fútbol con la camiseta de selección, o cuando viajó desde Buenos Aires hacia Pinamar, en tiempo récord, al mando de su Ferrari Testarossa.
Pero sus políticas de Estado no fueron toleradas por completo en el partido fundado por Juan Perón, al punto de que durante su gobierno hubo profundos cambios en la tradicional liturgia del partido y su mandato quedó más asociado al «menemismo», que al peronismo como se lo había conocido hasta entonces.
Gobernó en La Rioja entre 1973 y 1976 (hasta la llegada de la dictadura) y entre 1983 y 1989, año en que dejó la provincia para hacerse cargo anticipadamente de la Presidencia por la renuncia de Alfonsín, por lo que su asunción se hizo efectiva cinco meses antes de la fecha prevista para el fin de su mandato.
Menem dejó el poder en diciembre de 1999, cuando el peronismo, que llevó como candidato a Eduardo Duhalde, fue derrotado en las elecciones por la coalición UCR-Frepaso que postuló al radical Fernando de la Rúa.
En 2001 pasó seis meses en prisión en la causa por la venta de ilegal de armas a Ecuador y Croacia, por orden del juez federal Jorge Urso.
En 2003 intentó volver a la Presidencia y fue el más votado en la primera vuelta de los comicios de ese año, pero consciente de que todas las encuestas lo daban como seguro derrotado frente a Néstor Kirchner, bajó su postulación y no se presentó al balotaje.
Al momento de su muerte ocupaba un escaño en el Senado de la Nación como representante de su La Rioja natal.