La reconocida serie animada Los Simpson batió el último domingo el récord del mayor número de episodios en la televisión estadounidense. La buena noticia llega justo cuando el programa atraviesa la primera verdadera polémica de su historia por acusaciones de racismo.
Fox emitió el domingo el episodio 636 de la historia de la familia Simpson, superando la serie western «La ley del revólver», que llegó hasta el 635 en 1975, después de 20 años en la pantalla. La emisora, se comprometió a finales de 2016 a emitir la serie al menos hasta 2019, asegurando que llegaría a su trigésima temporada, un umbral nunca alcanzado.
Pero el récord llega cuando la serie enfrenta su primera gran controversia, enfocada en el personaje de Apu Nahasapeemapetilon, dueño de un supermercado y de origen indio. El actor Hank Azaria presta su voz desde el comienzo para este comerciante.
El actor y comediante de origen indio Hari Kondabolu realizó un documental, que se emitió en noviembre de 2017 con el título «El problema con Apu». En él denuncia los estereotipos asociados con el personaje, comenzando por su acento muy marcado.
El creador de Los Simpson, Matt Groening, y Azaria se negaron a aparecer en la cinta para responder preguntas al respecto. Tras su estreno, Azaria opinó públicamente que ésta «planteó puntos muy interesantes».
En el episodio 633 la productora dejó un mensaje. En él, Marge intenta borrar de un libro para niños que ha comprado todos los elementos que pueden herir la sensibilidad de alguien. Luego se lo lee a su hija Lisa, a quien le parece muy aburrido.
Marge: «¿Qué debería hacer?», pregunta Marge.
Lisa, mirando a los espectadores: «Es difícil de decir». «Algo que comenzó hace décadas y era aplaudido e inofensivo ahora es políticamente incorrecto, ¿qué se puede hacer?», dice mientras se da vuelta hacia un retrato de Apu y le guiña un ojo.
Marge: «Algunas cosas se resolverán más adelante»
Lisa: «O tal vez no».
Esta alusión, mal recibida por muchos observadores, aumentó la polémica, al punto que Azaria propuso el martes no continuar haciendo la voz de Apu. La controversia, sin embargo, no hizo mella en Matt Groening, quien dijo estar «orgulloso» del trabajo hecho en la serie.