En Londres fue anunciada la construcción de una línea ferroviaria de alta velocidad HS2 que pasa por un cementerio. Por esta razón, unos 45.000 esqueletos serán desenterrados del mismo. La polémica no tardó en aparecer.
Según el diario londinense Evening Standard, alrededor de 61.000 personas fueron enterradas en los jardines de St James entre 1788 y 1853, cerca de la estación London Euston, donde ahora se emprendió la exploración arqueológica más grande del Reino Unido.
Mark Thurston, director ejecutivo de HS2, explicó: «Antes de abrir los túneles, colocar las vías y construir las estaciones, se está llevando a cabo una investigación arqueológica sin precedentes entre Londres y Birmingham».
«La excavación en Camden aumentará nuestra comprensión de cómo se transformó esta ciudad», explicaron las autoridades de la empresa. El plan de infraestructura más importante de Europa unirá a 8 de las ciudades más importantes de la isla con 25 estaciones de tren y costará unos 71.000 millones de dólares.
Ambientalistas y vecinos de Londres encabezaron varias protestas antes de que se cerrara la zona para que más de mil arqueólogos se pongan a explorar los sitios donde ya se encontraron esqueletos, herramientas neolíticas, cerámicas medievales y objetos victorianos.
Decenas de miles de esqueletos serán retirados del cementerio en St James Gardens junto a la estación London Euston. Y se ordenó la retirada de unos 500 árboles para hacer espacio, una maniobra que provocó que dos vecinas se encadenaran al tronco de un pino para intentar que se dé marcha atrás.
Duncan Wilson, director ejecutivo del organismo gubernamental de patrimonio histórico de Inglaterra, dijo: «Con la construcción de HS2 viene una oportunidad única para mejorar nuestra comprensión de cómo las personas han dado forma a los paisajes de Inglaterra durante miles de años, desde los primeros agricultores prehistóricos a través de romanos, sajones y vikingos, nacidos en el pasado más reciente».