El hecho ocurrió en la ciudad de Mol, Bélgica. Tras la celebración navideña, al menos 120 adultos mayores contrajeron el virus
Bélgica fue el escenario de uno de los hechos más desafortunados de esta navidad: un hombre vestido de Papá Noel visitó un geriátrico para repartir regalos y alegrar a los residentes. Lo que parecía ser un buen gesto terminó en tragedia: el visitante tenía coronavirus, lo esparció en el lugar y 18 residentes perdieron la vida.
El triste episodio ocurrió en la residencia «Hemelrijck», ubicada en la ciudad de Mol, una pequeña localidad de Bélgica de 35.000 habitantes. Según la prensa local, el hombre en cuestión era el hijo de uno de los residentes del geriátrico y visitó el lugar sin saber que estaba infectado con el virus del Covid-19.
El hombre que se vistió de Papa Noel comenzó a sentirse mal pocos días después de esa fiesta. Luego, le hicieron un hisopado que dio positivo, pero lo peor estaba por llegar: varios ancianos comenzaron también a mostrar síntomas de coronavirus y se hicieron las pruebas correspondientes.
La visita habría sido a comienzos de diciembre y el brote explotó unos días después. Como resultado, los primeros días aparecieron 45 positivos, aunque a medida que avanzaba el tiempo la situación se agravaba: al menos 120 adultos mayores y 16 empleados se contagiaron y 18 residentes fallecidos. En total, «Hemelrijck» tiene 169 residentes.
La noticia cayó como un baldazo de agua fría para el país que llevaba meses intentando reducir sus cifras de contagio que estaban significativamente elevadas en relación a otros países de Europa. Además, la polémica estalló luego de que se confirmara que este tipo de actividades están prohibidas en todo el país.
La empresa que dirige el geriátrico se habría saltado las normas al permitir la entrada del hijo de un residente y su contacto con los ancianos, pero, además, lo habría hecho sin comunicárselo a las autoridades pertinentes. El alcalde de Mol, Wim Caeyers, aseguró: «Si hubieran pedido permiso, habríamos dado una respuesta negativa».
El alcalde reconoció que «después de mirar varias fotos, llegamos a la conclusión de que esto va mucho más allá de un error de juicio. Más bien, este es un caso de gestión totalmente irresponsable».
Bélgica tiene actualmente 638 mil casos de coronavirus, con 19.158 fallecidos. En las últimas horas, el país también confirmó que cuenta con casos positivos de la nueva cepa de Covid-19.