Los pacientes que recibieron por primera vez un trasplante con células de pluripotencia inducida (iPS) de un donante -células que se convierten en cualquier tipo de tejido mediante una reprogramación- evolucionan bien dos años después, informó hoy el centro de investigación japones donde realizaron las operaciones.
Los cinco pacientes, afectados de degeneración macular de retina, un trastorno ocular intratable que puede causar ceguera, recibieron una inyección de una solución con células retinianas desarrolladas a partir de otras iPS procedentes de donantes, como parte del estudio clínico liderado por el centro de investigación estatal Riken. «Hemos confirmado la seguridad» del método, dijo la institución en un comunicado difundido en su página web.
Las células trasplantadas se adhirieron bien y un paciente cuyo cuerpo mostró cierto rechazo lo superó con medicamentos, explicó el investigador japonés Masayo Takahashi, líder del proyecto, en la presentación del primer informe sobre la recuperación pos-operatoria, según informa la agencia EFE.
De los cinco pacientes, cuatro mantuvieron su nivel de agudeza visual tras la intervención y uno experimentó una mejoría en la visión, de acuerdo al informe, presentado con motivo del 123 encuentro anual de la Sociedad japonesa de oftalmología. Las iPs son células que se convierten en cualquier tipo de tejido mediante un proceso de reprogramación; en estos casos concretos, los investigadores utilizaron células almacenadas en al Universidad de Kioto (oeste) que fueron diseñadas para reducir el riesgo de rechazo inmune.
Takahashi y otros investigadores fueron también los artífices de la operación pionera con iPS en humanos realizada en Japón en 2014, aunque en aquella ocasión se usaron células de la propia paciente. La Universidad de Kioto, institución de referencia en este campo, participa en varios proyectos para adaptar el tratamiento con iPS a otras enfermedades como el párkinson o las lesiones medulares.