Un equipo internacional liderado por investigadores de la Facultad de Medicina Baylor y el Instituto del Corazón de Texas, en Estados Unidos, informa que han podido eliminar las roturas que frenan la proliferación de cardiomiocitos, lo que abre la posibilidad de tratar la enfermedad cardíaca mediante la reprogramación de cardiomiocitos adultos a un estado celular más fetal, el estudio fue publicado en la revista Developmental Cell.
Explican que los corazones heridos no se autocuran, ya que los cardiomiocitos no proliferan la cantidad que se necesita para reemplazar el tejido muerto por células nuevas de bombeo. La mayoría de las personas que sufren un ataque cardíaco grave u otra lesión al corazón desarrollan insuficiencia cardiaca. Este mal sigue siendo la principal causa de mortalidad por enfermedad cardiaca.
James Martín del Colegio de Medicina Baylor (EE.UU.) ha dicho que «los cardiomiocitos son células muy longevas que están altamente especializadas para mantener un corazón funcional y de bombeo. Sin embargo, están tan ‘dedicados’ a su trabajo que no participan en otras actividades celulares, como la proliferación».
Esa proliferación celular es esencial para la regeneración de tejidos, por eso han investigado cómo manipular los mecanismos genéticos que previenen la proliferación de cardiomiocitos para promover la reparación de los corazones lesionados.
«Demostramos que podríamos reprogramar estos cardiomiocitos adultos altamente especializados para que se parezcan más a células embrionarias. Las células reprogramadas también pueden proliferar y las nuevas células hacen conexiones con cardiomiocitos preexistentes», explica Martin, quien también es director del Laboratorio de Renovación de Cardiomiocitos en el Instituto del Corazón de Texas.
Este procedimiento no se había hecho anteriormente en animales vivos.
Termina expresando el profesional que «este estudio muestra que es posible hacer que esas células tan especializadas vuelvan a un estado más fetal mediante la manipulación de los genes correctos . Y esto abre posibilidades para tratar la enfermedad cardíaca reprogramando los cardiomiocitos».