Los niños que sufren asma tienen un mayor riesgo de ganar peso y convertirse en obesos, según una investigación internacional dirigida por la Universidad del Sur de California (USC) sobre más de 20.000 pacientes, cuyos resultados publicó la revista médica European Respiratory Journal.
El estudio, realizado por un equipo de 40 científicos, mostró que más allá de los problemas respiratorios y la falta de aliento el asma puede conllevar a que los pacientes a temprana edad sean más susceptibles a otros problemas de salud, entre ellos la obesidad.
Los investigadores verificaron que, en promedio, los niños diagnosticados con asma tienen un 66 por ciento más de posibilidades de convertirse en obesos que los que no padecen esa afección, informó la agencia EFE.
Lida Chatzi, investigadora de la Escuela de Medicina Keck de la USC y autora principal del estudio, advirtió que estos hallazgos generan preocupación dentro de la comunidad médica por el alto número de niños con asma en Estados Unidos.
La científica advirtió que la enfermedad afecta aproximadamente a 6,5 millones de niños en el país, lo que implica casi uno de cada diez chicos.
En la población en general, una de cada 12 personas en Estados Unidos fue diagnosticada con asma, según los Centros de Control de Enfermedades (CDC).
En lugares con smog como el valle de San Joaquín, en California, aproximadamente uno de cada 6 niños sufre de asma, la tasa más alta del país.
No obstante, la epidemia de obesidad entre jóvenes sigue superando las estadísticas de los pacientes con asma: datos de los CDC de 2015 y 2016 reportan que aproximadamente una de cada cinco personas de 5 a 19 años es obesa en Estados Unidos.
La investigadora espera que a partir de este hallazgo la comunidad médica pueda aconsejar a los padres y facultativos sobre cómo tratar e intervenir «para ayudar a los niños que sufren de asma a crecer y disfrutar de vidas adultas saludables».