Tras la frustración por quedar fuera del Apertura, la Lepra se enfoca en su próximo desafío: el cruce por 16avos ante el Halcón en San Nicolás, con la ilusión de seguir avanzando en una competencia que puede devolverle protagonismo.
Después de quedar eliminado en el torneo Apertura, Newell’s encontró rápidamente una nueva motivación: la Copa Argentina, donde tiene la chance de reencauzar su camino competitivo. Según trascendió, el equipo rojinegro enfrentará a Defensa y Justicia el próximo domingo 18 de mayo en San Nicolás, por los 16avos de final.
Este nuevo compromiso llega como un alivio tras la eliminación, y también como una oportunidad para el plantel de Cristian Fabbiani, que volvió a los entrenamientos en el predio Jorge Griffa sin licencias ni descanso, con la intención de preparar a fondo un duelo que podría marcar el pulso del primer tramo de la segunda parte del año.
Aunque todavía no hubo confirmación oficial sobre la fecha y el lugar del encuentro, la eliminación de ambos equipos del Apertura facilitó la programación del cruce, que aparece como una chance concreta para Newell’s de seguir en competencia por un título.
Panorama de los rivales
Defensa y Justicia atraviesa un presente irregular. Quedó afuera de los playoffs del torneo local y, tras la derrota frente a Independiente Rivadavia en Mendoza, sufrió la salida del DT Pablo De Muner. Actualmente, el equipo de Varela está bajo la conducción interina de Tobías y Alejandro Kohan, técnicos de la división reserva, que también estuvieron al mando en el reciente partido ante Vitória por la Copa Sudamericana.
Ambos equipos cerraron el Apertura con 19 puntos y fuera de la zona de clasificación, aunque Newell’s terminó por encima del Halcón gracias a la diferencia de gol. La Lepra, sin embargo, llega con una preparación más tranquila, mientras que Defensa reparte esfuerzos entre la competencia local e internacional.
El camino en Copa Argentina
Newell’s avanzó a esta instancia tras un agónico triunfo por penales ante Kimberley de Mar del Plata, en el estadio de Platense. Luego del 0-0 en los 90 minutos, el rojinegro se impuso 5-4 desde los doce pasos. Defensa, por su parte, dejó en el camino a Racing de Córdoba con una victoria por 3-1 en San Nicolás.
El ganador de este cruce se medirá en octavos de final con quien resulte vencedor entre Boca Juniors y Atlético Tucumán, lo que agrega un condimento extra a un torneo que siempre entrega sorpresas.
Mientras tanto, el inicio del torneo Clausura está previsto para el 13 de julio, lo que le brinda a Newell’s tiempo para rearmar su plantel, corregir errores y enfocarse en este objetivo inmediato, que podría transformarse en el trampolín de un semestre más competitivo.