Decenas de miles de personas se manifestaron en Moscú este sábado para exigir transparencia electoral, luego de detenciones masivas en recientes protestas que estuvieron entre las mayores en Rusia desde el retorno al poder del presidente Vladimir Putin, en 2012.
En una tarde fría y lluviosa, los manifestantes se acurrucaron bajo paraguas y marcharon por una calle del centro de la ciudad donde las autoridades les dieron permiso para realizar su protesta, aunque en medio de un fuerte dispositivo de seguridad.
La ONG The White Counter, que analiza asistencia a actos y manifestaciones, dijo que participaron 40.000 personas, pero la policía rebajó la cifra a 20.000.
En las últimas semanas, miles de personas han protestado para pedir elecciones libres y transparentes luego de que varias figuras opositoras, entre ellas Alexey Navalny, el principal crítico de Putin, fueran inhabilitadas para postularse a las elecciones locales de Moscú del mes que viene.
La policía detuvo a más de 2.000 personas en dos marchas previas, que no estaban autorizadas. Este sábado, algunos manifestantes portaban pancartas que decían «¡Dénnos el derecho a votar!» y «Ya han mentido demasiado», mientras que otros llevaban carteles de activistas arrestados en protestas previas, informó la cadena BBC.
La mayoría de los candidatos inhabilitados han sido encarcelados por violar las leyes que regulan las protestas en lugares públicos. Unos diez manifestantes, incluyendo estudiantes universitarios, fueron procesados por «disturbios masivos» y enfrentan largas penas de prisión, pese a que sus partidarios y compañeros afirman que las protestas han sido pacíficas.
Al inicio de su tercera década en el poder, Putin tiene índices de aprobación significativamente bajos desde hace varios meses, y sus críticos dicen que las autoridades temen que las manifestaciones deriven en llamados a cambios políticos más profundos.