La agencia espacial estadounidente (NASA) informó hoy del avistamiento de su vehículo explorador Opportunity, desaparecido en Marte hace 107 días debido a la polvareda causada por una fuerte tormenta de arena que provocó que el aparato entrara en estado de hibernación.
«La NASA aún no ha recibido señales del rover Opportunity, pero al menos podemos verlo de nuevo», anunció la agencia en un comunicado en el que se adjuntaba una imagen aérea donde se puede observar un pequeño punto blanco que resalta en la oscura superficie del planeta rojo, reportó la agencia de noticias Efe.
La fotografía, que fue captada con una cámara de alta resolución HiRISE, motivó el optimismo en la NASA, puesto que no tenía ningún tipo de contacto con su vehículo desde el 10 de junio último.
Ese día, mientras exploraba en el valle de la Perseverancia, una fuerte tormenta de arena oscureció el cielo marciano, por lo que el explorador, que se propulsa mediante energía solar, entró en estado de hibernación.
Los responsables del proyecto esperaban que el Opportunity se volviera a activar en un plazo de 45 días, pero el tiempo pasaba y no se recibía ninguna señal desde el aparato, lo que llevó temer que se hubiera perdido para siempre.
Finalmente, los «niveles de polvo se han reducido de manera constante a lo largo de las últimas semanas», lo que permitió a la agencia establecer por lo menos un contacto visual.
Desde que el Opportunity aterrizó en Marte, en 2004, ha realizado algunos descubrimientos notables como que el planeta reunió, hace 4.000 millones de años, las condiciones necesarias para albergar vida de organismos mesófiles, aunque también ha demostrado que tuvo un ambiente ácido algún tiempo después.