En el año 2018, más personas que nunca recibieron tratamiento antituberculoso que salva vidas, debido en gran medida a la mejora de la detección y el diagnóstico. En todo el mundo, 7 millones de personas fueron diagnosticadas de tuberculosis (TB) y recibieron tratamiento para la enfermedad, en comparación con 6,4 millones de personas en 2017, lo que permitió que el mundo alcanzara uno de los hitos en el cumplimiento de los objetivos de la Declaración Política de las Naciones Unidas sobre la TB.
En el último informe mundial de la OMS sobre la TB se señala que en 2018 también se redujo el número de muertes por esta enfermedad: 1,5 millones de personas murieron de TB en 2018, frente a 1,6 millones en 2017. El número de nuevos casos de TB ha ido disminuyendo constantemente en los últimos años. Sin embargo, la carga sigue siendo alta entre las poblaciones marginadas y de ingresos bajos: alrededor de 10 millones de personas enfermaron de TB en 2018, según un informe del portal web de la Organización Mundial de la Salud.
«Hoy celebramos la superación del primer hito en nuestro camino para llegar a las personas que se han visto fuera de los servicios de prevención y tratamiento de la TB», dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.
«Esto demuestra que podemos alcanzar las metas mundiales si unimos nuestras fuerzas, como lo hemos hecho a través de la iniciativa conjunta ‘Find. Treat. All. #EndTB’ de la OMS, la Alianza Alto a la Tuberculosis y el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria».
En el último informe mundial de la OMS sobre la TB, , se destaca que el mundo debe acelerar los progresos si quiere alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible de poner fin a la TB para 2030. En el informe también se señala que unos 3 millones de las personas con TB siguen sin recibir la atención que necesitan.
El papel de la cobertura universal
Actualmente, en muchos países la fragilidad de la infraestructura sanitaria y la escasez de personal sanitario dificultan la realización oportuna del diagnóstico y la administración de los tratamientos adecuados para la TB. Los sistemas de notificación deficientes son otro problema: aunque los proveedores de servicios de atención de la salud tratan a las personas, no notifican los casos a las autoridades nacionales, lo que deja una imagen incompleta de las epidemias nacionales y de las necesidades de los servicios. Además, hasta un 80% de los pacientes de TB en los países de alta carga gastan más del 20% de sus ingresos familiares anuales en el tratamiento de la enfermedad.
El mes pasado, los Jefes de Estado acordaron una declaración política sobre la cobertura sanitaria universal en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, destacando la importancia de ampliar la cobertura de los servicios y comprometiéndose específicamente a incrementar los esfuerzos para hacer frente a enfermedades transmisibles como el VIH, la TB y el paludismo (o malaria).
Una forma de mejorar la cobertura es adoptar enfoques integrales más centrados en las personas. La mejora de la integración de los programas de lucha contra el VIH y la TB ha posibilitado que dos tercios de las personas a las que se ha diagnosticado la TB conocen ahora su estado respecto del VIH. Además, un mayor número de personas con VIH están recibiendo tratamiento.
Sin embargo, los programas de salud infantil no siempre se centran adecuadamente en la TB: la mitad de los niños con TB no tienen acceso a una atención de calidad, y solo una cuarta parte de los niños menores de 5 años de familias afectadas por la TB reciben actualmente tratamiento preventivo.
Hacer frente a la farmaco resistencia
La farmaco resistencia sigue siendo otro impedimento para acabar con la TB. En 2018, se calcula que hubo medio millón de nuevos casos de TB farmaco resistente. De estas personas, solo una de cada tres estaba recibiendo tratamiento.
La nueva guía de la OMS tiene como objetivo mejorar el tratamiento de la TB multi resistente mediante la adopción de regímenes totalmente orales que son más seguros y eficaces. La guía forma parte de un paquete de medidas más amplio que fue publicado el 24 de marzo de 2019 (Día Mundial de la Tuberculosis) con el fin de ayudar a los países a acelerar los esfuerzos para erradicar la enfermedad.
«La OMS está trabajando estrechamente con los países, los asociados y la sociedad civil para acelerar la respuesta a la TB», dijo Tereza Kasaeva, Directora del Programa Mundial contra la Tuberculosis de la OMS. Y agregó: «Trabajar en diferentes sectores es clave si queremos acabar con esta terrible enfermedad y salvar vidas».
Financiación
La lucha contra la TB sigue estando crónicamente infrafinanciada. La OMS estima que el déficit de financiación para la prevención y atención de la TB en 2019 será de US$ 3.300 millones. La financiación internacional (que es fundamental para muchos países de ingresos bajos y medios) asciende a US$ 900 millones en 2019, de los cuales el 73% proviene del Fondo Mundial. El éxito de la reposición del Fondo Mundial de la semana pasada será fundamental para fortalecer la financiación internacional.
El mayor donante bilateral es el Gobierno de los Estados Unidos, que proporciona casi el 50% de la financiación total de los donantes internacionales para la lucha contra la TB cuando se combina con los fondos canalizados y asignados por el Fondo Mundial.
Existe una necesidad urgente de financiación para la investigación y el desarrollo en relación con la TB, ámbito que presenta un déficit anual de US$ 1.200 millones. Las necesidades prioritarias incluyen una nueva vacuna o un tratamiento farmacológico preventivo eficaz; pruebas rápidas de diagnóstico en el punto de atención; y regímenes farmacológicos más seguros, sencillos y cortos para tratar la TB.
Datos sobre la TB
La tuberculosis (TB) es causada por una bacteria (Mycobacterium tuberculosis) que afecta la mayoría de las veces a los pulmones. La TB es curable y prevenible.
Alrededor de una cuarta parte de la población mundial tiene TB latente, lo que significa que las personas han sido infectadas por la bacteria de la TB pero no han desarrollado (todavía) la enfermedad y no pueden transmitirla.
La mayor carga de TB en 2018 se dio en ocho países: China, Filipinas, India, Indonesia, Nigeria, Pakistán y Sudáfrica.
El Brasil, China, la Federación de Rusia y Zimbabwe, que tienen una elevada carga de TB, alcanzaron niveles de cobertura de tratamiento superiores al 80%.