El capitán de la selección argentina de fútbol tendrá el honor de recibir este galardón que otorga la Casa Blanca
Lionel Messi sumará un nuevo y significativo hito a su impresionante trayectoria al recibir la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo reconocimiento civil otorgado en los Estados Unidos. El astro rosarino será el primer argentino y el primer futbolista varón en ser galardonado con esta distinción, que le será entregada por el presidente Joe Biden en una ceremonia en la Casa Blanca. Junto a Messi, serán honradas otras 18 personalidades destacadas en distintos ámbitos.
La Casa Blanca informó que Messi fue seleccionado no solo por su excelencia deportiva, sino también por su compromiso filantrópico a través de la Fundación Leo Messi y su labor como embajador de Buena Voluntad de UNICEF. Desde su fundación en 2007, la organización del futbolista ha promovido proyectos de salud y educación en diversas partes del mundo, destacándose por su impacto positivo en la vida de miles de niños. Uno de sus logros recientes fue la inauguración de un centro de oncología pediátrica en Rosario, su ciudad natal.
La Medalla Presidencial de la Libertad, instaurada en 1963 por el presidente John F. Kennedy, está destinada a honrar contribuciones destacadas a la seguridad nacional, la paz mundial o causas culturales y sociales. Entre los ilustres galardonados a lo largo de su historia se encuentran figuras como Martin Luther King Jr., Rosa Parks, Angela Merkel, Muhammad Ali y Michael Jordan. En el ámbito del fútbol, Messi sigue los pasos de Megan Rapinoe, capitana de la selección femenina de Estados Unidos, quien recibió el reconocimiento en 2022.
En un comunicado oficial, el presidente Biden resaltó que los homenajeados “han hecho contribuciones extraordinarias a su país y al mundo. Mantienen la fe, dan a todos una oportunidad justa y anteponen la decencia a todo lo demás”. Además de Messi, destacan en esta lista el chef José Andrés, el activista y líder de U2 Bono, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, el actor Michael J. Fox y el legendario basquetbolista Magic Johnson.
Para Messi, esta distinción representa mucho más que un logro personal. A sus siete Balones de Oro, más de 40 títulos en clubes como Barcelona, PSG e Inter Miami, y la Copa del Mundo obtenida en 2022 con la selección argentina, se suma ahora un reconocimiento que lo posiciona como una figura global que trasciende el deporte. Su inclusión en una ceremonia que también homenajeará a personalidades como Jane Goodall, Anna Wintour y Denzel Washington refuerza su impacto en diversas esferas.
El evento tendrá un contexto especial, ya que será el último acto oficial de Biden como presidente antes de concluir su mandato. “Estas 19 personas han hecho de Estados Unidos un lugar mejor y han inspirado al mundo con su liderazgo”, afirmó el mandatario.
Con esta distinción, Messi no solo reafirma su estatus como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos, sino también como un modelo de compromiso social y humanitario, consolidándose como un verdadero ícono global.