Se trata del trabajo de varios años de un grupo de investigadores suizos
El desarrollo de un implante de retina con casi 10.500 electrodos aparece como una posibilidad de visión artificial para personas con ceguera. Se trata del trabajo de investigadores suizos y fue publicado esta semana en la revista Communication Materials.
Un equipo de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) lleva adelante desde 2015 un proyecto sobre un implante de retina que funciona con unas gafas externas. «Nuestro sistema está diseñado para brindar a las personas ciegas una forma de visión artificial mediante el uso de electrodos que estimulan las células de la retina», reveló Diego Ghezzi, especialista en neuroingeniería.
El implante tiene una conexión inalámbrica al sistema informático que posee la mantura de los lentes que debe utilizar la persona. El armazón tiene una cámara fijada que envía señales al implante y los electrodos se iluminan con la secuencia. Los conductores eléctricos estimulan la retina de tal manera que el usuario puede ver una versión simplificada en blanco y negro de la imagen.
Retinal implants built which could give artificial vision to the blind
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Los especialistas destacan la importancia de que los usuarios aprendan a interpretar los putos de luz para poder distinguir las formas y objetos. «Es como mirar las estrellas en el cielo nocturno, puedes aprender a reconocer constelaciones específicas. Los pacientes ciegos verían algo similar con nuestro sistema», señala Ghezzi.
«Nuestras simulaciones demostraron que el número de electrodos elegido funciona bien. Utilizar más no aportaría ninguna ventaja real a los pacientes en términos de nitidez», sostienen los investigadores. La prótesis posee 10.498 pixeles fotovoltaicos y mide aproximadamente un centímetro de ancho.
Los científicos aseguran que esta tecnología funcionó como se esperaba en modelos de realidad virtual y está lista para los ensayos clínicos, pero de momento se encuentran en el proceso de obtener la aprobación médica para su uso en seres humanos.