La Agencia Espacial Europea (ESA) informó que un grupo de astrónomos descubrió nuevos detalles del funcionamiento de un misterioso agujero negro que escupe «chorros» de plasma mientras gira a través del espacio y develar detalles de su funcionamiento.
A unos 7.800 años luz de distancia, en la constelación de Cygnus, se encuentra el V404 Cygni, un sistema binario estelar que consiste en un agujero negro de aproximadamente nueve veces la masa del Sol, y una estrella acompañante, una gigante roja ligeramente más pequeña que el Sol.
A dancing jet from a #blackhole has been caught on (radio) camera rapidly changing over a matter of hours by ICRAR-@CurtinUni researchers. Published in @nature, this is the first time a black hole jet has been seen to change direction so fast! https://t.co/h4cKIlWH99 @UAlberta pic.twitter.com/ctEfchOPwh
— ICRAR (@ICRAR) April 30, 2019
En 2015, llamó la atención de los científicos al despertar de su latencia para tragar y expulsar masa procedente de su estrella vecina. Si bien los astrónomos todavía están analizando el hecho, ahora descubrieron una característica sorprendente: el agujero negro expulsa chorros de plasma en diferentes direcciones como resultado del rápido consumo de la estrella.
James Miller-Jones, profesor asociado de la Universidad Curtin (Australia), y sus colegas estudiaron los chorros y la radiación proveniente del sistema utilizando una serie de telescopios en EE. UU., desde Hawái a las islas Vírgenes.
Los científicos ya habían observado la expulsión de chorros de plasma en otros sistemas, pero nunca a una velocidad tan alta. «Lo notable fue que la dirección de los chorros cambiaba en una escala de tiempo muy corta, de diez minutos o menos«, manifestó Miller-Jones.
El agujero negro, al igual que tantos otros, se está alimentando de su estrella vecina, absorbiendo el gas de su superficie, según explicó el astrónomo. «Se arremolina alrededor del agujero negro, al igual que el agua se arremolina alrededor de un orificio cuando baja», detalló el profesor.
Este proceso forma un disco de incremento de materia alrededor del agujero negro. En el caso de V404 Cygni tiene unos 10 millones de kilómetros de ancho.