En un experimento ideado por 28 universidades de ese país, con el claro objetivo de conseguir una pequeña biósfera, China logró germinar algodón en la Luna. ¿Qué es lo que busca? Estudiar la posibilidad de cultivar frutas y verduras en otros planetas.
En el marco de la Mision Chang’e-4, China logró la germinación de una semilla de algodón en el lado oscuro de la Luna; se trata de la primera planta que nace fuera de la Tierra.
La agencia espacial china (CNSA) publicó las primeras imágenes del brote en un pequeño invernadero que se encuentra alojado en la cara oscura de la luna.
El sitio de germinación también cuenta con semillas de papa, canola y arabidopsis dentro del reino vegetal, levadura y huevos de mosquita de la fruta (drosophila melanogasters).
En tanto, el algodón fue puesto con el propósito de confeccionar prendas de vestir, las papas como fuente de alimento y la canola para hacer aceite.
Según indicaron agencias de noticias chinas, las semillas fueron sometidas a un tratamiento biológico para permanecer latentes durante los veinte días de viaje desde la Tierra a la Luna y su crecimiento comenzó cuando el centro de control en la Tierra envió una orden para regar el pequeño ecosistema artificial y autónomo.
Para un equipo de científicos de la Universidad de Chongqing, este cultivo supone el primer «miniexperimento» de biósfera realizado con éxito en el satélite.
«Aprender sobre el crecimiento de estas plantas en un ambiente de poca gravedad nos permitirá sentar las bases del futuro establecimiento de una base espacial«, expresó el profesor Xie Gengxin, quien diseñó este proyecto.