Yaas, un ciclón de categoría 2, que estuvo acompañado de olas, fuertes lluvias y ráfagas de hasta 155 kilómetros por hora, tocó tierra el miércoles, según el departamento meteorológico de India
Miles de indios quedaron sin hogar por el paso del ciclón Yaas que este jueves causó al menos cuatro muertos en el este de India, ya asolada por la epidemia de coronavirus y otros cinco fallecidos, entre ellos cuatro niños, en Bangladesh.
Yaas, un ciclón de categoría 2, que estuvo acompañado de olas -algunas tan altas como un ómnibus de dos pisos-, fuertes lluvias y ráfagas de hasta 155 kilómetros por hora, tocó tierra a las 3.30 GMT del miércoles, según el departamento meteorológico de India.
Luego se desplazó hacia el estado de Jharhkand, en el interior, y se convirtió en una fuerte depresión con intensas lluvias.
Debido al impacto del ciclón, al menos dos personas murieron en Bengala Occidental, otras dos en Odisha y cinco, entre ellas cuatro niños, en Bangladesh, donde el mar destruyó diques e inundó miles de viviendas, según las autoridades.
La ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, dijo que más de 300.000 viviendas quedaron destruidas por el ciclón.
«El nivel del mar y de los ríos ha empezado a subir hasta más de tres o cuatro metros por encima del nivel normal, rompiendo diques en 135 lugares», dijo.
«Miles de personas siguen varadas. Hemos creado 14.000 centros anticiclónicos para dar cobijo a las personas sin hogar», añadió, según consignó la agencia de noticias AFP.
Hace menos de dos semanas el ciclón Tauktae había causado estragos en las costas occidentales del país, con al menos 155 muertos.
El Yass obligó ayer a evacuar a más de 1,5 millones de personas en los estados orientales de Bengala Occidental y Odisha.
Algunas zonas de Calcuta, la capital de Bengala Occidental, también quedaron sumergidas por la crecida del río Hooghly.
Las tareas de rescate se vieron «complicadas» debido a que los aldeanos se negaban a salir de sus casas por miedo a contraer el coronavirus, dijo el ministro de gestión de catástrofes de Bengala Occidental, Javed Ahmed Khan.
El Yaas frustró los esfuerzos locales para combatir el Covid-19 en India, que está haciendo estragos en las comunidades urbanas y rurales, donde ya han muerto 310.000 personas.
«La devastación es masiva. La mayoría de los hoteles y mercados siguen inundados. El mar está rugiendo», declaró Diprodas Chatterjee, de la Asociación de Hoteleros de la ciudad costera de Digha.
Según Milan Mondal, un funcionario forestal, las olas altas también sumergieron una reserva de cocodrilos, de donde algunos se escaparon, y una reserva de tigres en proyecto en Sundarbans.
En Odisha, cientos de árboles fueron arrancados, destruyendo líneas eléctricas, dijo el funcionario de los servicios de rescate Pradeep Kumar Jena.
Los expertos coinciden en que la frecuencia y la intensidad de las tormentas en el mar alrededor de India están aumentando debido al cambio climático y a las temperaturas del agua.
Algunas de las tormentas más catastróficas se formaron en el Golfo de Bengala, incluido un ciclón en 1970 que mató a medio millón de personas en la región que hoy es Bangladés.