Dos palestinos murieron y 60 resultaron heridos por disparos de las tropas israelíes en la zona fronteriza de la Franja de Gaza, donde se desarrollaba la habitual protesta de los viernes.
Los fallecidos son Khaled al Ajsham, de 18 años, y Nidal Shatat, de 29, quienes murieron por heridas de bala en distintas movilizaciones de las denominadas Marcha del Retorno, de la que se cumple un año la próxima semana, informó Ashraf al Qedra, vocero del ministerio de Salud gazatí. Varios grupos de manifestantes quemaron neumáticos, ondearon banderas palestinas y lanzaron piedras a los militares, informaron testigos en Gaza, que añadieron que los soldados lanzaron decenas de latas con gases lacrimógenos, así como balas recauchutadas y munición real, para alejarlos de la verja de separación.
Medios israelíes aseguran que también se lanzaron unas 200 bombas de fabricación casera contra las tropas, sin causar heridos, según recogió la agencia de noticias EFE. Al Qedra denunció que los soldados lanzaron decenas de botes de gas lacrimógeno contra un puesto de atención médica cerca de Al Bureij, provocando asfixia a decenas de personas.
Según fuentes palestinas, desde que se iniciaron las manifestaciones el 30 de marzo del pasado año el Ejército israelí ha provocado la muerte a 260 palestinos y herido o causado asfixia a unos 29.000, de los que alrededor del 40% fue herido de bala. Las movilizaciones reclaman el fin del bloqueo a Gaza y el derecho al retorno de los refugiados palestinos a sus hogares.
«La ocupación (israelí) es la causa directa del sufrimiento de nuestro pueblo y las manifestaciones del retorno son una herramienta de resistencia para confrontar la ocupación y el cerco y enfatizar el derecho de nuestro pueblo a retornar», sostuvo el jefe político del movimiento islamista palestino Hamas, Jaled Meshal, quien participó en las protestas.
Las marchas, anunció, «continuarán hasta que se logre su objetivo. El ocupante debe entender el mensaje» y pidió que miles de persona marchen el 30 de marzo para conmemorar el Día de la Tierra y el primer aniversario de las marchas. El próximo viernes no habrá movilización, porque la protesta se trasladó al sábado, cuando se espera tenga lugar una multitudinaria «marcha del millón».