Una reciente investigación de la Universidad de Maryland, Estados Unidos, comprobó que los perros tienen la capacidad de focalizar la audición en un estímulo particular mientras filtran los ruidos del ambiente. De esa manera, oyen su nombre a pesar de fuertes sonidos.
Esta virtud, llamada “efecto fiesta de cóctel”, se estudió durante mucho tiempo en los humanos y recién ahora se logró descubrir que los canes la poseen también.
De acuerdo con el estudio, los perros son capaces de detectar si alguien los llama por su nombre en mitad de un entorno bullicioso. Además, pueden hacerlo con independencia de quién les esté hablando, lo que descarta la posibilidad de que respondan al lenguaje corporal, el tono de voz u otras pistas de voces con las que estén familiarizados.
Esta habilidad es especialmente útil para aquellas personas que trabajan con perros de asistencia, ya que en situaciones urgentes, especialmente en entornos ruidosos, pueden necesitar órdenes de personal más allá de sus dueños o cuidadores.
La científica cognitiva Amritha Mallikarjun y su equipo, a cargo del estudio, reclutó a perros de varias razas, incluidas mascotas de asistencia, de terapia y de rescate, junto con sus dueños y los pusieron en una cabina de pruebas con dos altavoces, de modo que cada cuadrúpedo tuviera que girar la cabeza 90 grados para mirar algún altavoz cada vez que su dueño decía su nombre.
Después repitieron el proceso con la voz de una mujer desconocida, que decía el nombre de ese perro o de otro con el mismo patrón y acentuación.
Los resultados mostraron que los perros prestaban más atención cuando se les mencionaban su nombre, con independencia de quién lo hiciera, discriminando el ruido ambiental que percibían.