En medio de los homenajes a 75 años del histórico desembarco de Normandía, operación clave en la Segunda Guerra Mundial, la Argentina también tiene su cuota de participación, ya que al menos dos soldados angloargentinos fueron parte de las tropas que combatieron en las playas francesas y fallecieron en el campo de batalla.
La historia de Guy Napier Westley
Nacido el 5 de octubre de 1919 en la localidad de Haywards Heath, ubicada en el condado de Sussex, 53 kilómetros al sur de Londres, Guy Napier Westley llegó a la Argentina a bordo del «Highland Laddie» con apenas dos años como parte del nuevo trabajo de su padre, el ingeniero civil William Westley, que formaba parte del Ferrocarril Central Argentino (FCCA).
El niño angloargentino siguió la tradición de las familias británicas y cursó sus estudios en Inglaterra, pero en 1936 regresó a Buenos Aires, continuó como socio del Buenos Aires Cricket and Rugby Club y se dedicó al campo, actividad que aprendió en un predio eclesiástico de Codford, según reseña el Wiltshire OPC Project.
Después de vivir cuatro años de su juventud en la Argentina, el joven volvió al Reino Unido y en 1940 se enlistó en la «Black Watch Territorial Army», siendo uno de los tantos angloargentinos que combatieron en la Segunda Guerra Mundial: de acuerdo a datos del Consejo de la Comunidad Argentino Británica, un total de 237 personas, de ambos sexos, murieron en el conflicto bélico.
Tras un año de entrenamiento, Westley se incorporó al Regimiento de York & Lancaster Número de Servicio 180302 como parte de la camada de cadetes: allí desempeñó tareas en la Primera Compañía Palestina, en donde fue ascendido a teniente.
Con ese cargo, fue trasladado al Primer Batallón del Regimiento de Hampshire sirviendo en Medio Oriente, Sicilia y el Norte de África, antes de regresar al Reino Unido en noviembre de 1943.
El teniente angloargentino fue transferido al Batallón de Apoyo de Aterrizaje, que iba a participar del afamado Desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944: estaba destinado a conquistar la denominada «Gold Beach», una playa situada entre Omaha y Juno.
Ese día, junto con cientos de miles de soldados aliados, Westley, con sus escasos 25 años, fue uno de los tantos caídos en uno de los combates más importantes de la historia.
Los restos del joven fueron enterrados en el Cementerio de Guerra de Ryes, siete kilómetros al sudoeste de la playa en la que falleció.
La historia de Lennard Bentley
Un caso similar es el de Lennard Bentley, miembro de la Unidad de Asalto 30 de la Marina Real Británica, que nació en Buenos Aires en 1924 y estudió en el St. Andrew’s Scots School, el colegio de origen británico más antiguo de Sudamérica y que está ubicado en el partido bonaerense de Olivos.
Hijo de Frederic Robinson Bentley and Dorry Juliet Bentley, el joven de 20 años también participó del Desembarco de Normadía, combate en el que recibió numerosas heridas producto del bombardeo de los aviones de la Luftwaffe y que le terminaron causando la muerte el 15 de junio: sus restos se encuentran en el Cementerio de Guerra de Bayeux, en Francia.
Fue uno de los tantos homenajeados en el marco del aniversario número 75 del Día D, una operación militar clave en el triunfo de la tropas aliadas frente a la Alemania nazi que había dominado gran parte de Europa.