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Mueren cinco turistas mexicanos y un piloto al estrellarse un helicóptero en Nepal


El incidente de hoy es el último de una serie de accidentes de aviación en el país

Cinco turistas mexicanos y un piloto nepalí murieron hoy en Nepal tras estrellarse un helicóptero a poco después de despegar, informaron las autoridades aéreas locales.

El aparato de Manang Air despegó de Surke, cerca de Lukla en la región del Everest, hacia las 10.04 (01.19 hora argentina) en dirección a la capital nepalí, Katmandú, pero se perdió el contacto 10 minutos después del despegue.

«Fueron hallados seis cuerpos en el lugar del accidente», declaró a la agencia de noticias AFP Gyanendra Bhul, de la autoridad de la aviación civil.

Las autoridades desplegaron dos helicópteros y equipos terrestres para la búsqueda y el rescate.

«El clima no permitió que los helicópteros aterrizaran cerca del área. Equipos a pie se dirigen allí para recuperar los cuerpos», dijo Bhul.

El primer ministro Pushpa Kamal Dahal expresó su «dolor» por el incidente, dijo su oficina en Twitter.

Nepal tiene una industria de helicópteros privados en auge, que transporta turistas y mercancías a rincones remotos de este país del Himalaya donde el acceso por carretera es limitado o inexistente.

Pero el país es conocido por su escasa seguridad aérea.

El incidente de hoy es el último de una serie de accidentes de aviación en el país.

En mayo una persona murió y cuatro resultaron heridas cuando un helicóptero se estrelló en el este de Nepal después de dejar mercancías para un proyecto hidroeléctrico.

Nepal tiene algunas de las pistas de aviación más remotas y difíciles del mundo, flanqueadas por picos nevados que representan un importante desafío incluso para pilotos consumados.

El clima también puede cambiar rápidamente en las montañas, creando condiciones de vuelo muy difíciles.

El sector de la aviación de Nepal también se ha visto afectado por la falta de entrenamiento de los pilotos y los problemas de mantenimiento.

En enero un accidente aéreo en el oeste del país mató a 72 personas. El avión, de la compañía Yeti Airlines, se desplomó en un desfiladero, se rompió en pedazos y estalló en llamas cuando se acercaba a la ciudad de Pokhara (centro).

En 2018, un avión de US-Bangla Airlines se estrelló cerca del aeropuerto internacional de Katmandú, conocido por su dificultad, matando a 51 personas e hiriendo gravemente a 20.

En 1992, en el accidente aéreo más mortífero de Nepal, 167 personas murieron cuando un avión de Pakistan International Airlines se estrelló al acercarse al aeropuerto de Katmandú.

Sólo dos meses antes, un avión de Thai Airways se había estrellado cerca del mismo aeropuerto, matando a 113 personas.

La Unión Europea ha prohibido la entrada en su espacio aéreo de todas las compañías aéreas nepalíes por motivos de seguridad.