Un reciente estudio documentó por primera vez la lucha violenta que tienen los mantis antes de aparearse y la clave para la supervivencia
Un mantis religiosa Springbok macho en busca de sexo no tiene que preocuparse de que una hembra le robe el corazón. Sin embargo, hay una gran probabilidad de que ella le arranque la cabeza de un mordisco, y él lo sabe.
De hecho, el 60 por ciento de los encuentros sexuales entre Springboks, una de las casi 2.000 especies de mantis en todo el mundo, terminan en que los machos son comidos como bocadillo después del sexo.
“Los machos juegan a la ruleta rusa siempre que encuentran hembras caníbales”, explicó Nathan Burke, entomólogo de la Universidad de Auckland y experto en rituales de apareamiento de mantis.
Todas las mantis masculinas muestran extrema precaución al acercarse a una posible pareja. Difícil culparlos.
Pero mientras que la mayoría se acercará sigilosamente por detrás o distraerá a la hembra con un bocado sabroso, el Springbok tiene una estrategia completamente diferente -que no había sido descubierta previamente- para mantenerse con vida, según los hallazgos publicados el miércoles en Biology Letters.
“Bajo la amenaza de un ataque caníbal, los machos intentan someter a las hembras inmovilizándolas en luchas violentas”, dijo Burke, coautor del estudio con su colega Gregory Holwell.
Los hombres que ganan la pelea de amantes tienen muchas más probabilidades de lograr consumar la relación, “lo que sugiere que la lucha es tanto una táctica de apareamiento como una táctica de supervivencia”, agregó.