El dueño de la compañía Space X nació en Sudáfrica y hoy, a los 48 años, está dentro de las 20 personas más ricas del mundo. Conocé la historia de este famoso empresario
El sudafricano Elon Musk, dueño de la compañía Space X que este sábado envía junto a la NASA la nave Dragon hacia la Estación Espacial Internacional, es el físico, emprendedor y multimillonario que está hoy en día en la vanguardia de los viajes espaciales ya que, tal como él mismo asegura, en el futuro se podrá «estar entre las estrellas».
«Deseas despertarte por la mañana y pensar que el futuro será grandioso, y de eso se trata ser una civilización espacial. Se trata de creer en el futuro y pensar que el futuro será mejor que el pasado. Y no se me ocurre nada más emocionante que salir y estar entre las estrellas«, asegura Musk sobre su «misión» en Space X, una de las compañías que fundó y que dirige junto a otras como Tesla, Neuralink y The Boring Company.
Como diseñador principal en SpaceX, Musk supervisa el desarrollo de cohetes y naves espaciales para misiones a la órbita de la Tierra y con la que busca llevar humanos a Marte.
«En 2008, el SpaceX Falcon 1 fue el primer cohete de combustible líquido desarrollado de forma privada en alcanzar la órbita, y SpaceX hizo historia en 2017 al volver a volar un cohete Falcon 9 y una nave espacial Dragon por primera vez», cuenta el sitio de Space X.
«Poco después, Falcon Heavy, el cohete operacional más poderoso del mundo, completó su primer vuelo en 2018. En 2019, la versión de la nave espacial Dragon con capacidad de tripulación de SpaceX completó su primera misión de demostración», agrega.
Hoy, la compañía volará con astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional por primera vez, por eso en su cuenta de Twitter Musk puso como tuit fijado el 22 de mayo: «Abran sus ojos, miren hacia el cielo».
Sobre la base de estos logros, SpaceX está desarrollando Starship, un sistema de transporte totalmente reutilizable que llevará tripulación y carga «a la Luna, Marte y más allá», según aseguró Musk, quien se jacta de que su empresa «será la primera compañía privada en llevar humanos» al espacio exterior.
«SpaceX persigue el objetivo a largo plazo de convertir a los humanos en una especie de múltiples planetas creando una ciudad autosuficiente en Marte», se precisa en el sitio web y aseguran que «está trabajando en una próxima generación de vehículos de lanzamiento totalmente reutilizables que serán los más poderosos jamás construidos, capaces de transportar humanos a Marte y otros destinos en el sistema solar».
«Marte es uno de los vecinos habitables más cercanos de la Tierra. Marte está aproximadamente a la mitad de distancia del Sol como la Tierra, por lo que todavía tiene luz solar decente. Hace un poco de frío, pero podemos calentarlo. Su atmósfera es principalmente CO2 con algo de nitrógeno y argón y algunos otros elementos, lo que significa que podemos cultivar plantas simplemente comprimiendo la atmósfera», asegura la web.
Elon Musk nació el 28 de junio 1971 en Pretoria, Sudáfrica. Su madre es la modelo y dietista Maye Musk, y su padre, Errol Musk, un ingeniero electromecánico, a quien Elon ha descrito como «un ser humano terrible». Elon Reeve Musk es el mayor de los tres hijos de la familia, y es ciudadano de tres países: Sudáfrica, Canadá y Estados Unidos.
Musk pasó su infancia con la nariz metida en libros y computadoras. Fue un niño pequeño e introvertido, condenado al ostracismo por sus compañeros de escuela.
Las primeras empresas
Musk se mudó a Silicon Valley en el verano de 1995. Se inscribió en un programa de doctorado en Física Aplicada en la Universidad de Stanford, pero se retiró después de solo dos días. Su hermano Kimball Musk, 15 meses más joven que Elon, acababa de graduarse de la Universidad de Queen con un título en finanzas, y se unió a él en California. La Internet temprana despegaba, y los hermanos decidieron lanzar una empresa startup a la cual llamaron Zip2, una especie de directorio de negocios en línea, equipado con mapas.
Con el tiempo, los hermanos encontraron inversionistas para Zip2 y la convirtieron en una compañía exitosa. En 1999, los hermanos vendieron Zip2 al fabricante de computadoras Compaq por 307 millones de dólares.
Luego, Elon fundó por su cuenta una compañía de servicios financieros en línea: X.com. Su principal rival era una empresa llamada Confinity, fundada por Peter Thiel y dos socios, tan solo unos meses después de X.com. Ambas tenían sus oficinas en el mismo edificio. Las dos compañías se fusionaron en marzo de 2000 y tomaron el nombre de su producto principal, PayPal, un servicio de transferencia de dinero en línea, de persona a persona.
Ebay, el servicio de subastas en línea, compró PayPal en octubre de 2002, a cambio de acciones de Ebay por un valor de 1.500 millones de dólares. A la edad de 31 años, Elon Musk, quien había sido el mayor accionista de PayPal, con el 11.7 por ciento de las acciones, se hizo dueño de 165 millones de dólares en acciones de Ebay.
Musk, hoy
Musk, que tiene una fortuna superior a los 43.000 millones de dólares, lo que lo ubica dentro de las 20 personas más ricas del mundo según la revista Forbes, en la empresa Tesla se encarga del diseño de productos, ingeniería y fabricación global de vehículos eléctricos, productos de baterías y productos de energía solar de la compañía.
Musk también es CEO de Neuralink, que está desarrollando interfaces entre cerebros y máquinas de banda ancha ultra alta para conectar el cerebro humano a las computadoras, según se precisa en la web de Tesla.
También lanzó The Boring Company, que combina tecnología de túneles rápida y asequible con un sistema de transporte público totalmente eléctrico para aliviar la congestión urbana y permitir viajes de alta velocidad y larga distancia.
Mudarse a Marte para sobrevivir
Según Musk, la supervivencia de los seres humanos se encuentra en riesgo a largo plazo si se limita solo a este planeta. Tarde o temprano, algún desastre, tal vez un asteroide, un supervolcán o una guerra nuclear, terminará nuestra existencia en la Tierra. Musk fundó Space Exploration Technologies Corp., o SpaceX, en mayo de 2002, con el objetivo de sacar a los seres humanos del planeta.
Musk aprendió por sí mismo las habilidades de ingeniería necesarias para diseñar cohetes, y es director de tecnología y CEO de SpaceX. Una contratación clave al principio fue la undécima empleada en unirse: Gwynne Shotwell, encargada del desarrollo comercial. Ella pronto se estableció como brazo derecho de Musk en SpaceX.
