Los estragos climáticos en ese país despertaron incluso la inquietud del presidente de China, Xi Jinping
Al menos 157 personas murieron en las inundaciones ocurridas en Nepal, según informó la policía local en una publicación en X, mientras que 41 personas fueron hospitalizadas, reportó la cadena CNN y supo Noticias Argentinas.
Cientos de personas más permanecen desaparecidas mientras continúan las labores de búsqueda y rescate.
Un balance oficial anterior, realizado por la Oficina del Primer Ministro nepalí, detallaba que se desconoce el paradero de 484 turistas (391 extranjeros y 93 nepalíes), además de 44 miembros del Ejército, 28 policías, 13 efectivos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores de distintos proyectos hidroeléctricos, reportó el sitio DW y supo Noticias Argentinas.
Las autoridades recopilan información para determinar el alcance definitivo de la tragedia.
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, señaló que los primeros indicios apuntan a que un terremoto registrado por la mañana habría provocado un gran deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce del río en territorio tibetano, antes de que la acumulación de agua desencadenara la crecida sobre territorio nepalí. Al otro lado de la frontera, las autoridades chinas informaron de 3 muertos y 265 desaparecidos en el condado de Gyirong.
No estaba claro por el momento si había alguna superposición entre las cifras chinas y las anunciadas por Nepal, ya que la cadena estatal china CCTV indicó que los datos concretos de víctimas aún están en proceso de verificación.
Entre los extranjeros desaparecidos en Nepal hay estadounidenses, indios, malasios, británicos y un australiano.
Gobierno pide paciencia y unidad
La riada golpeó con especial fuerza el distrito de Rasuwa, en el norte de Nepal, donde la masa de agua alcanzó a primera hora las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, junto a uno de los principales pasos terrestres hacia el Tíbet.
El desastre dañó al menos 19 puentes y unos 40 kilómetros de carreteras, además de proyectos hidroeléctricos y otras infraestructuras, lo que dificultó el acceso de los equipos de rescate.
«Vi cómo las aguas se llevaban por delante ocho o nueve camiones, además de casas y personas», contó Suman Chalise, un profesor de 34 años, en la localidad nepalí de Nuwakot. «Fue absolutamente desgarrador (…) Nunca había visto nada igual», añadió.
El primer ministro nepalí, Balendra Shah, hizo un llamado a la unidad, pero también pidió a la población «paciencia». «Quiero asegurarles que no están solos en estos momentos difíciles: el Estado está con ustedes con todos sus medios y recursos», afirmó Shah en un comunicado publicado en las redes sociales.
«Por favor, tengan paciencia. El Gobierno asume toda la responsabilidad por su rescate, atención médica, alimentación y alojamiento. En momentos de una catástrofe como esta, todos debemos permanecer unidos», agregó.
El Gobierno nepalí declaró zona de desastre durante tres meses las áreas afectadas y ordenó movilizar helicópteros militares y privados para las operaciones de búsqueda y rescate, además de proporcionar atención médica gratuita a los heridos y acelerar la restauración de carreteras, electricidad y telecomunicaciones.
El Ejército nepalí realiza búsquedas aéreas y rescató ya a 114 personas del distrito de Rasuwa, uno de los más afectados, informó el gobierno.
Otros puntos afectados
Otro punto crítico era Rasuwagadhi, en la frontera entre Nepal y Tíbet, apuntaron cronistas locales.
Las fuertes corrientes causaron estragos en toda el área, algo que alarmó a distintos países.
Alarma en China y reacción de Xi Jinping
Incluso el presidente de China, Xi Jinping, ordenó realizar todos los esfuerzos para buscar y rescatar a las personas desaparecidas tras un deslizamiento de tierra que ocurrió este miércoles por la mañana en Nepal.
Ese fenómeno causó afectaciones en el puerto fronterizo de Gyirong, perteneciente a la región autónoma de Xizang, en el suroeste de China, con un saldo de tres muertos y 265 desaparecidos, según confirmó Xinhua pasado el mediodía en la Argentina.
El desastre bloqueó las carreteras que conducen al puerto en el lado chino y generó cortes en las comunicaciones y el suministro eléctrico, según la oficina de gestión de emergencias del distrito de Gyirong, en la ciudad de Xigaze.
El puerto de Gyirong es un importante paso terrestre que conecta China y Nepal.