La OMS confirmó el traslado de pacientes a los Países Bajos tras detectarse la variante Andes en el buque que permanece fondeado en Cabo Verde.
Tres pacientes con sospecha de hantavirus fueron evacuados de urgencia del crucero MV Hondius, que se encuentra actualmente fondeado frente a las costas de Cabo Verde.
Los afectados serán trasladados a los Países Bajos para recibir tratamiento especializado, según confirmó el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus,.
Hasta el momento, las autoridades sanitarias han confirmado por laboratorio tres infecciones y mantienen bajo vigilancia otros cinco casos sospechosos vinculados al brote en la embarcación.
El origen de la alerta se remonta al inicio del viaje, donde una pareja neerlandesa y un pasajero británico fallecieron a causa de la enfermedad.
Evacuación médica y coordinación internacional
La maniobra de traslado de los pacientes hacia la costa para su posterior vuelo a Europa se realizó en coordinación con el operador del barco y diversas autoridades nacionales.
En el operativo intervinieron organismos de Cabo Verde, Reino Unido, España y los Países Bajos, bajo la supervisión directa de la OMS.
“Tres pacientes con sospecha de infección por hantavirus acaban de ser evacuados del barco y están en camino para recibir atención médica en Países Bajos”, indicó Tedros Adhanom Ghebreyesus. El funcionario destacó que se ha iniciado un riguroso monitoreo para los pasajeros que siguen a bordo y para aquellos que ya desembarcaron.
Para reforzar la atención médica dentro del buque, dos médicos especialistas en enfermedades infecciosas viajan desde los Países Bajos para embarcar en el Hondius.
Estos profesionales permanecerán en el crucero tras su salida de Cabo Verde, sumándose a otro profesional de la salud que ya se encontraba atendiendo a los pasajeros.
Alerta por la variante Andes
La preocupación de los expertos se incrementó tras confirmarse que el brote pertenece a la variante Andes, una cepa presente en América del Sur. Análisis realizados en Suiza identificaron este tipo de hantavirus en un pasajero que estuvo en el crucero hasta el mes de abril.
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Lo que vuelve crítica a esta variante es que se trata de una cepa que puede transmitirse de persona a persona en casos raros. Autoridades sanitarias de Sudáfrica y Suiza detectaron esta capacidad de contagio interhumano tras analizar tres de los casos vinculados al navío.
En Zurich, un hombre que regresó de Sudamérica a fines de abril dio positivo al virus tras presentar síntomas en un hospital local. El paciente había respondido a un correo informativo del operador del barco sobre el evento de salud; su esposa permanece aislada, aunque no presenta síntomas de infección.
Protocolos de cuarentena en el mar
La naviera Oceanwide Expeditions, operadora del MV Hondius, informó que mantiene conversaciones constantes con autoridades internacionales sobre los procedimientos de cribado. El objetivo es establecer un calendario preciso y garantizar la seguridad sanitaria de todos los ocupantes antes de permitir un nuevo atraque.
«En este momento no podemos confirmar los detalles del viaje posterior de los pasajeros. Esto depende del asesoramiento médico y del resultado de estrictos procedimientos», añadió la empresa. Mientras tanto, el resto de los viajeros permanece en cuarentena obligatoria a bordo del buque en aguas de Cabo Verde.
Destino final e incertidumbre en Canarias
El destino previsto para el MV Hondius, una vez completado el traslado médico y los controles, son las Islas Canarias. El Ministerio de Sanidad de España designó a la isla de Tenerife como el punto de referencia para cualquier atención médica que el crucero pudiera requerir.
Sin embargo, esta decisión ha generado tensiones políticas y sanitarias en la región. Las autoridades regionales de las Islas Canarias han manifestado su oposición al atraque del buque en su territorio por razones de seguridad, ante el riesgo que implica la rara cepa del virus.
La operadora turística aseguró que mantiene un contacto estrecho con la OMS y las autoridades locales para definir el punto exacto de llegada,. El desenlace del viaje dependerá de la evolución de los pacientes evacuados y de que no se detecten nuevos contagios entre quienes cumplen el aislamiento en el mar.